读音
“耄”的读音是 mào，第四声，与常见字“冒”同音，《集韵》里对它的注音为“莫报切”。
耋字读音为dié，与常见字“叠”同音，《广韵》里对耋字的注音为“徒结切”。
本义
“耄”这个字的结构很有意思，“毛”既是用来表示读音的部分，也表示头发的意思。
在古代的籀文字体中，“耄”字由“老”（代表老人）和“毛”（代表头发）组成，意思是老人的头发很长，能垂到膝盖那里。
古人很爱惜头发，一生都不剪，所以七八十岁的老人头发能长到膝盖，这是受人尊敬的年纪的标志。
“耄”字最开始的意思就是形容老人年纪大，头发又长又垂。
耋”字的甲骨文字形由“至”和“老”构成。其中，“至”既是声旁也是形旁，表示“倒卧休息”；“老”表示“老人”。
由部件“至”和“老”构成的“耋”字，造字本义为：形容老人行动不便，长期静卧休养。
“耄”和“耋”都表示年老，古书里经常一起用，叫“耄耋”。不过，“耄”是说老人头发长，“耋”是说老人年纪大了，经常躺着休息。
古籍引用
①《说文》：年八十曰耊。字亦作耋。
②《易·离》：大耋之嗟。马注：“七十曰耋。”③《公羊传·宣公十二年》：使率一二耋老而绥焉。
④《礼记·射义》：耆耋好礼。
⑤唐·刘禹锡《唐故尚书主客员外郎卢公集序》：三至郎署，坐成遗耋。
含义用法
“耄”是一个表示年老的汉字，它的本义是年老，通常指七八十岁甚至更老的年纪，常与“耋”字搭配，组成“耄耋”一词，用来形容高龄或老年人。在古籍中，“耄”还被用来形容因年老而出现的昏乱、糊涂的状态。例如，《诗经》中提到“匪我言耄”，意思是“不是我老糊涂了”。
"耋"字，也同样主要指代年岁较高，特指七八十岁的年纪，不仅用于描述人的年龄，也常用来表示老年期的状态或特征，如耋老、耋寿等词语，皆与长寿和高龄相关。在文学和传统文化中，"耋"字常用来表达对老年人的尊敬和老年生活的某种理想状态。
小知识
“耄耋”和“耆耉”都是用来形容高龄老人的词语，但它们各自所指的年龄范围有所不同：
耄耋
耄（mào）：通常指80岁以上的老人。
耋（dié）：通常指70岁以上的老人。
耄耋：合起来一般用来泛指七八十岁的高龄老人，有时也笼统地指七八十岁到近百岁的老人。
耆耉
耆（qí）：指六十岁以上的老人。
耉（gǒu）：同“耇”，指九十岁以上的老人。
耆耉：合起来一般用来指六七十岁到九十多岁的老人，更偏向于形容年长且高寿的老人。
耄耋：主要指七八十岁的老人。
耆耉：主要指六七十岁到九十多岁的老人
“耄耋耆耉”有时候可以两个词语叠用，用来形容高龄老人，通常用于表达对老年人的尊敬和祝福。
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